ЦАРСТВО ТЕНЕЙ

Глава 1
     Везон блуждал между мирами.
     По крайней мере, так ему это представлялось. Последнее время ему казалось, что каждый шаг, который он делает, переносит его куда-то в совершенно другое место. Только что он был на ярком солнечном свету, и видел, как Матораны и Темные Охотники работают вместе в совершенной гармонии (допустим, они строили огромную пушку, но пока что хорошо уживались друг с другом). В следующее мгновение все изменилось, и он оказался в совсем ином месте. Здесь группа существ, называемых Великими, строила 40 000 000-футовое механическое существо, которое они называли Макутой.  К несчастью, его брат, Мата Нуи, планировал восстать против него.
     С чего это все началось? Он попытался вспомнить, а это никогда не было для Везона самой простой вещью. Он надел Канохи Олмак, Маску Врат Измерений, которую нашел на Дестрале. И тогда перед ним открылся портал. Страстно желая сбежать с острова, он шагнул в него – и оказался лицом к лицу с надвигающейся приливной волной. Она захлестнула его, но он не утонул. Вместо этого, он упал в другой портал, перенесший его в середину болота. А потом еще, и потом еще...
     Ему понадобилось некоторое время, чтобы понять, что с ним произошло – его тело, его сущность слились с сущностью Олмак. Он был теперь,  фактически, ходячими вратами измерений.
     Конечно, многое еще следовало выяснить. Был ли эффект постоянным? Мог ли он когда-нибудь научиться контролировать эту силу и быть способным определять и выбирать, куда направиться? И если он будет кого-то или что-то держать, смогут ли они путешествовать вместе с ним?
     Наверно, это будет интересно, - подумал он. – Тогда первое, что я сделаю – найду Макуту Теридакса и крепко ... крепко ... обниму его.
***
     Таху использовал свою элементарную силу, чтобы зажечь небольшой  костер. Это было безрассудно, он знал. Вокруг находились Экзо-Тоа, а они могли быть нацелены на тепло. С другой стороны, он был Тоа Огня, и они, вероятно, в любом случае не прозевали бы его.
     Он оглядел лагерь и свою "команду". Это не было зрелищем, внушающим уверенность. За дни, прошедшие с тех пор как Теридакс захватил мир, Тоа Нува  рассеялись (находясь вместе, они были слишком хорошей мишенью). Объединившись в пути с другими беженцами, они направились в сравнительно безопасные места, чтобы перегруппироваться и составить план.
     Этим и объяснялось, почему Таху сидел среди разрушенных взрывом руин Карзахни вместе с Ко-Матораном Копеке, Джомак - женщиной-членом Ордена Мата Нуи, умевшей разбивать свое тело на куски и вновь его восстанавливать, Кракой - cпособной менять облик Рахи женского пола, и двумя Темными Охотниками - Хранителем и Лариской.
     Это не совсем то, что Гали, Лива и Копака, - думал Таху, – но они полны решимости действовать.
     - Мы пробудем здесь еще несколько часов, затем двинемся дальше, – сказал он. – Онуа говорил, что где-то на юге отсюда было несколько членов Ордена Мата Нуи, разыскивающих  тайники с оружием и припасами. Мы соединимся с ними.
     - И потом что? -  проворчал Хранитель. – Кидать камни в небо? Вызывать ветер на сражение на Бластерах Кордак? Все, что мы делаем, только оттягивает неизбежное – и мы все знаем это.
    - А какой выбор? – спросила Джомак.  – Склониться и расшаркаться перед Макутой, вымаливать как подаяние несколько лишних мгновений жизни, в которой мы будем ему служить? Пусть я лучше умру, пока еще могу сделать это как свободное существо.
    - Таху… что мы собираемся делать? – спросил Копеке еле слышным голосом. – Хранитель прав. Мы пытаемся сражаться с самим миром…
     - Нет, это не так, - сказал Таху. – Мы сражаемся с сумасшедшим, который контролирует силы мира. А это не то же самое, что изучить новые машины в плавильне Та-Метру – управление такой сложной системой требует времени и практики. А мы не собираемся давать ему это время… мы собираемся напустить  на него Похату.
     - Похату? – спросил Копеке.
     Таху улыбнулся.
     - Точно. Когда сомневаешься, сокрушай все и надейся, что окажешься где-нибудь еще, когда здесь все загудит.
     Хранитель поднялся и отошел от костра. Он ничего не имел против Таху, но должен был существовать лучший способ. Может быть, вместо того чтобы  перебегать с места на место, им следовало поискать путь прочь из этого мира. Можно было считать его уже потерянным, и настало время принять это и уходить. Это был нелегкий выбор, но и те, что он делал прежде, такими не были.
     Земля под его ногами разверзлась. Крепкие каменные узы обвились вокруг него, сдернув в дыру, прежде чем он успел вскрикнуть. Затем земля вновь сомкнулась, и он исчез.
     Команда вскочила на ноги.
     - Это Макута, - сказал Таху. - Он знает, где мы. Он играет с нами.
     - Скажи нам что-нибудь другое, чего мы не знаем, – огрызнулась Лариска. – Типа того, что мы будем теперь делать?
     Прежде чем Таху успел ответить, на холме появилась дюжина Экзо-Тоа. Головная машина заговорила голосом Макуты Теридакса:
     - Граждане Вселенной Макуты (в оригинале Makutaverse - т.е. слово "Макута" с окончанием от слова "Universe" - мир, вселенная), вы в запретном районе. Вы отправитесь в сопровождении этих Экзо-Тоа в Метру Нуи, где будете ... переподготовлены для новой работы на благо всего моего народа. Там вы и окончите свои жизни, в мире и процветании, ничего не желая... или умрете теперь же.
     - Знаете что? - сказала Лариска.  – Это может оказаться самой короткой попыткой революции из всех описанных в летописях.
Глава 2
     Уже много суток Аксонн бежал. После того как Макута телепортировал его из Метру Нуи, он обнаружил, что находится в бескрайней и бесплодной местности. Поначалу он не заметил вообще никаких признаков жизни, Маторанов или Рахи, или ещё чего-нибудь, а потом он услышал крики. Эти мучительные крики принадлежали Брутаке, однако его старого друга нигде не было видно.
     И воин бросился бежать в ту сторону, откуда доносились вопли. Когда это началось? Наделю назад? Или месяц? Он несся по бесконечной пустыне, но найти Брутаку не мог. И что странно – голода и жажды он не испытывал, только всёпоглощающее желание продолжать поиски.
     Несколько вещей, однако, всё же начали его беспокоить, как беспокоит жужжание огнелёток у уха. Ландшафт вокруг совершенно не менялся. Он мог поклясться, что уже несколько раз видел одну и ту же скалу, как если бы бегал кругами. А Брутака… Даже Брутака вряд ли бы выдержал неделю агонии. Он уже давно должен был потерять способность издавать звуки.
     В небе появилась трещина. Она была небольшой и сквозь неё, откуда-то снаружи, лился яркий свет. Это было совсем уж непонятно. Не успел Аксонн опомниться, как разлом расширился. Появилось ещё больше трещин, в небе, на земле, вокруг него…
     Этого не может происходить! - подумал Аксонн. – Это не может быть реальностью. Это… это не реально!
     …В следующее мгновение Аксонн очнулся. Он сидел на пляже. Вода плескалась у берега перед ним, а позади лёгкий бриз качал деревья. Над головой в небе парили летающие Рахи, то и дело ныряющие вниз, чтобы подцепить рыбу в море. Вокруг не было никаких признаков бескрайней пустыни.
     Ну конечно нет, подумал он, Я никогда не бывал там. Получив власть над телом Мата Нуи, Макута стал намного сильнее и теперь он может легко разорвать ментальные щиты Ордена. Дни и ночи бега, крики Брутаки… всё это было иллюзией.
     Аксонн поднялся на ноги. Его доспехи всё ещё были при нём, как и маска, и топор. Он догадывался, что, возможно, именно его маска, способная различить правду и ложь, помогла ему спастись из ловушки Макуты, а не затеряться в пучине фантазий.
     Он не знал точно, где находился, но это было неважно. Его волновал лишь вопрос о том, где сейчас Макута и ответ на него он знал. Каким-нибудь, каким угодно образом он доберётся до Метру Нуи и тогда Макута заплатит за всё. Даже если это будет стоить Аксонну жизни.
* * *     
     Вдалеке от острова, где находился Аксонн, Таху и его пёстрая команда встретились с возможным окончанием своей жизни. Им противостоял отряд тяжело вооружённых Экзо-Тоа, готовых схватить или уничтожить их и Таху сомневался, что машины были озабочены выбором.
     Тоа Огня прикинул шансы. Он, Лариска, и Крака с Джомак могут разобраться с четырьмя Экзо-Тоа, может даже с восемью, если им повезёт. И всё равно останется ещё четыре машины, способные порвать их на куски. В прошлом он принял бы ситуацию как данность и бездумно ринулся бы в бой. Теперь же он старался использовать мозг так же часто, как и мускулы, поскольку непозволительно в битве против Макуты бессмысленно жертвовать бойцами.
     Он набросал было план (ложная капитуляция, побег во время переправки в Метру Нуи) когда земля содрогнулась. Вначале он решил, что это ещё одна атака Макуты но тут дрожь усилилась и Экзо-Тоа утратили опору. И им больше не было нужды подниматься снова – прямо под ними в земле открылась расщелина, поглотившая машины. Подойдя к краю, Таху не увидел ничего, кроме темноты. По крайней мере, поначалу…
     - Брат! Не подашь мне руку?
     Таху улыбнулся. Онуа Нува карабкался по стене расщелины. Экзо-Тоа повезло меньше – они проваливались в кажущуюся бездонной яму.
     Тоа Огня помог Тоа Земли выбраться наверх и, кивнув в сторону трещины, произнёс:
     - По прежнему отлично справляешься со своей работой.
     - Я тренировался, - ответил Онуа.
     - Мы как раз направляемся на юг, к тем агентам Ордена, о которых ты упоминал. Те, что ищут оружие. – сообщил Таху, но Онуа покачал головой.
     - Не заморачивайся, они попались Ракши. Снаряжение тоже.
     - Тогда изменим направление, - сказал Таху, – и продолжим двигаться.
     Лариска прошла мимо, вкладывая кинжал в ножны.
     - Есть ещё какие-нибудь уникальные предложения? – поинтересовалась она. – Там, откуда пришли эти машины, их собратьев ещё до кучи.
     - И Ракши тоже. – согласился Тоа Огня.
     - Ону-Матораны. – ответил Онуа, улыбаясь.
     - О чём ты болтаешь? – раздражённо спросила Тёмная Охотница.
     - Ону-Матораны живут под землёй большую часть своей жизни, - начал объяснять Тоа Земли, – и когда они впервые выходят на поверхность, большинство из-за яркого света теряют возможность видеть до тех пор, пока их глаза не привыкнут к окружению. Вот каково сейчас Теридаксу. Он либо ещё не привык ко всем своим возможностям, либо пытается охватить всю вселенную разом. Поэтому, на данный момент ему требуются другие глаза и уши в нашем мире – Ракши и Экзо-Тоа как раз подходят на эту роль.
     - Что у тебя на уме, и есть ли там взрывные работы? – спросил Таху, надеясь на положительный ответ.
     - Естественно! – заверил его Онуа. – Тоа Земли всегда учатся, простите за каламбур, прислушиваться к земле. Макута, конечно, всемогущ, но пока он может создавать Ракши только старым путём – делать Крааты, которые потом превратятся в его воинов. А мне, думается, известно в каком месте это происходит.
     - Ударим туда, - решил Таху. – Для начала хотя бы на время лишим его поддержки Ракши.
     - Насколько это далеко? – спросила Лариска.
     - Мы сможем добраться до этого места. – произнёс Онуа. – Макута использовал тот источник энергетического протодермиса, который Орден даже не думал пытаться закрывать – их собственный источник на Даксии. Он развалил их крепость и захватил остров. Вот куда мы должны направляться.
     - Охраняется?
     - Как драгоценности Великих. Приготовь запасной ножик.
* * *     
     Задание Ливы было простое и чёткое. Получив информацию от выжившего агента Ордена, он направился к острову Артакхи – каким-то образом могущественного правителя надо было убедить не отсиживаться в крепости, он был нужен им в бою.
     Однако, увидев остров, он понял, что было слишком поздно. Берег был усыпан кусками Ракши, и большая часть их армии, оставшиеся целыми, штурмовали крепость. Рабочие Матораны Артакхи держали отчаянную оборону, но это было бесполезно. Единственной надеждой было спасение самого Артакхи до того, как до него доберутся воины Макуты.
     Лива только собирался зайти в пике, когда в его голове раздался голос.
     Не стоит, слишком поздно. Однако  есть кое-кто другой, кто сможет вам помочь в случае моего падения. Иди к нему. Убеди его присоединиться к вам.
     - О ком ты говоришь? Где я смогу найти его? – крикнул Лива.
     Ещё есть время, ответил Артакха, Я отправлю тебя к нему. Остальное остаётся за тобой.
     Мир завертелся и Лива исчез из неба над Артакхой. Он стоял в тёмной пещере лицом к гладкой каменной стене. Тоа Воздуха чувствовал, что за его спиной кто-то есть – это как чувствовать ползущую по шее пиявку.. Ливе захотелось повернуться и увидеть это… И в то же время он знал, что лучше этого не хотеть.
     Обернись.
     Голос прозвучал только в голове Ливы, как и голос Артакхи, но он не был таким же приятным и убедительным. Будь у голоса запах, этот пах бы смертью и гнилью.
     - Кто ты, и где я нахожусь? – не двигаясь с места, спросил Лива.
     Ты в конце своего пути… в конце всех путей, Тоа. А имя мне – Трен Кром.
Глава 3
     Перебегая от тени к тени, Капура быстро (для себя) передвигался по Метру Нуи. Его целью была окраина Га-Метру, а точнее – зона Архивов под этим местом. Вырезанный на стене напротив его убежища знак сказал ему куда идти, и даже кто его ждал там. Но зачем? Этого сказано не было.
     С предельной осторожностью он заглянул за угол. Путь оказался свободен. Ракши охраняли большинство входов в Архивы, кроме этого – он вёл к секции обширного музея, который десятилетия назад сочли небезопасным и опечатали. Даже когда Матораны и Тоа отступили в подземелья после того, как Макута захватил вселенную, они избегали этого места.
     Он проскользнул по улице и с огромным усилием приподнял люк. Тот открылся с визгом, который, вероятно, услышали все Ракши в городе. Капура замер. Этот свистящий звук – случайно не летящий к нему Ракши? Нет, это просто высвободившийся пар в Та-Метру. Он подождал ещё секунду, а затем, не заметив больше никакой угрозы, прыгнул в туннель и захлопнул за собой люк.
     Внутри было темно и сыро, и воняло Муаками. Капура припомнил ещё один визит в Архивы, когда он заблудился в лабиринте переходов. Тогда он чуть было не стал закуской для сбежавшего экспоната, и его спасло лишь своевременное появление Тоа Таканувы. Капуре хотелось бы, чтобы данная встреча состоялась в ином месте… но потом он вспомнил, что это место являлось наилучшей идеей.
     - Ты опоздал.
     Маку выступила из ниши в стене. Её голубая броня была запачкана грязью, а сама она прихрамывала – сувенир на память о недавнем побеге от пары Экзо-Тоа.
     - Прости, - сказал Капура. – Я проверял, нет ли за мной хвоста.
     - Подождём ещё пару минут. К нам присоединится Хафу. – произнесла Маку. Её голос прозвучал устало… нет, устало – это слабо сказано, подумал Капура. Казалось, она едва держит себя в руках.
     - Он работает сегодня?
     Маку кивнула.
Капура нахмурился. Все резчики По-Метру были отправлены изготавливать статуи Макуты для размещения по всему городу. Распоряжение пришло не от их нового "Великого Духа", но от нового "Тураги" Метру Нуи – Акму. Нет, он не был Турагой по-настоящему – ведь он не был и Тоа до этого. Просто его прошлая связь с Макутой дала ему власть над городом.
     - Надо было сразу прибить этого паршивого предателя, - пробормотала Маку.
     Каждый Маторан помнил преступления Акму на острове Мата Нуи, одним из которых была продажа заражённых тенью Макуты кодан-мячей. Многие также слышали о его прегрешениях в Метру Нуи за несколько недель до Великого Катаклизма. И хотя он в течение прошлого года держался в стороне, никто ему не доверял. Турага Вакама настоял против его изгнания. "Пусть гибельная гадюка лежит рядом с твоей кроватью, а не ползает на свободе – по крайней мере, тебе будет известно, откуда ждать её удара" – говорил старейшина.
     Люк вновь со скрипом отворился. Лучи грязного света пронзили мрак Архивов. Маку и Капура инстинктивно спрятались подальше, ожидая, пока освещение не прекратится. Затем они расслабились, услышав голос Хафу:
     - Никто не помнит, почему нам так хотелось вернуться в этот город?
     Маку засмеялась, хотя в действительности смеяться было не над чем. Но ей было приятно находиться рядом с этими двумя Маторанами. Ракши и Экзо-Тоа были повсюду, и единственными Тоа в округе являлись только Тоа Хага, которым было безразлично всё. Задай им вопрос, и они ответят тебе, что Макута Теридакс побеждён и в Метру Нуи всё отлично. Хуже того, они и вправду верили в то, что говорили.
     - Что случилось? – спросил Хафу. – Ты знаешь, что этот символ используется только в случае чрезвычайной ситуации.
     - Так и есть. – заверила его Маку. Она взяла на себя огромный риск, рисуя символ "помощи" – грубый набросок Ракши – около домов её друзей, потому что Акму запретил любые несанкционированные художества.
     Га-Маторанка повернулась и направилась глубже в Архивы. Хафу и Капура последовали за ней. Она довела их до нижних уровней, ориентируясь так, словно это был её родной Га-Метру. Капура уже совершенно потерялся и Хафу, полагал он, тоже.
     - Сюда. – тихо позвала Маку. Она привела их в большую комнату, в которой раньше обитал омерзительный представитель приматов Рахи. Теперь здесь находился кто-то другой – Тоа Воды, раненая, растянувшаяся на каменном полу. Но это была вовсе не Гали или Гааки и никто из знакомых Капуре Тоа.
     - Кто она? Откуда она пришла? – спросил Хафу. Его голос был полон подозрительности. Он видел слишком много трюков Макуты, чтобы верить всему, что видит.
     - Она сказала, что её зовут Тайет, - пояснила Маку. – И она здесь, чтобы помочь.
     Хафу слышал когда-то это имя… что-то связанное с Тоа Ликаном, но всей истории он не знал.
     - Не похоже на то – она себе-то помочь не смогла, что уж говорить о нас.
     - Вы были бы… удивлены, - ответила Тоа, подняв голову и посмотрев на Хафу. – Как и многие другие. Скажите мне, где Тоа Ликан?
     - Мёртв, - ответил Капура. – Убит Макутой.
     Хафу бросил на него взгляд. Не очень-то умно делиться информацией с незнакомцами.
     - А Тоа Нидики?
     Капура взглянул на Хафу и пожал плечами. Повернувшись к Тайет, он ответил вновь:
     - Тоже мёртв. Макута… ээ, съел его, полагаю.
     - Знаешь, мы рады тебя видеть и всё такое, - проговорил Хафу, - Но одним Тоа больше, одним меньше – это мало что изменит здесь. Только если у тебя вдруг не завалялось супер-пушка, способная очистить Метру Нуи от сил Макуты.
     Тайет присела. Она залезла к себе в сумку и вытащила кусок кристалла размером примерно с её кулак.
     - Вообще-то, у меня есть вот это.
     - Думаешь, Макута даст тебе возможность использовать его? – спросила Маку отчасти с надеждой, отчасти скептически
     - Макута – Великий Дух, верно? – ответила вопросом Тайет. – А Великий Дух знает всё обо всех, кто живёт в его вселенной… где они, что они делают… Всё, что ему нужно, это подумать о них?
     Капура кивнул.
     Тайет улыбнулась.
     - Так я – превосходный союзник, ребята. Я мертва… уже около двух тысяч лет.
Глава 4
     В огромном теле робота, некогда принадлежавшем Мата Нуи, Макута Теридакс обозревал мир, на поверхности которого он стоял. Насколько видел глаз, вокруг не было ничего, кроме бескрайнего моря. А с высоты в сорок миллионов футов, - сказал про себя Макута, - глаз видит очень далеко.
     Он пришёл к выводу, что эта планета довольно скучна. Нет, конечно, в глубинах обширного океана беглецы-заключённые Ямы всё ещё пытались выжить. Но они были слишком жалкими, чтобы такое великое и могучее существо как он обращал на них своё внимание. И, хотя он не мог повлиять на их судьбы так же, как на обитающих внутри него созданий – Тоа, Маторанов и так далее, - силы его нового тела хватит на то, чтобы обратить здешний океан в пар. Пожалуй, для развлечения он и поступит так перед тем, как покинуть этот мир.
     И не сомневайтесь – он уйдёт с этой планеты, покрытой морем. Другие миры, наполненные жизнью, ждали, когда он их завоюет. Зачем ему довольствоваться правлением "вселенной" внутри себя, когда он может повелевать настоящей вселенной, состоящей из планет, солнц и звёзд? Это тело обладает силой уничтожать города, рушить горы, причём Мата Нуи никогда не использовал свои способности в подобных целях. Что же, Макута не будет таким дураком.
     Правда, ему необходимо подготовиться. Для начала он разберётся с последними крохами восстания во вселенной Маторанов. Верхом тупости будет позволить, чтобы в его системах появились неполадки посреди войны только потому, что какие-то Матораны предпочтут свободу тяжкой и холодной смерти. Как только со всем этим будет покончено, он подаст сигнал Красной Звезде и начнёт своё путешествие.
     За одной мыслью пришла другая, ещё более замечательная. Он выбросил изнутри себя Маску Жизни с заключённым внутри неё разумом Мата Нуи. Могущественная Канохи улетела в пустоту космоса, где она либо сгорит, либо врежется в метеорит… а может, найдёт спасение на какой-либо другой планете. Даже находясь вдали от него, маска по-прежнему была частью этого тела, и Макута знал, что сможет вновь её найти, выследить, неважно где, и погасить те искры надежды, что ещё, вероятно, теплятся в Мата Нуи. Теперь, маска и всё её могущество в глазах Макуты были не более, чем пылинками, что он и докажет, сокрушив Канохи своей металлической пятой.
     Фантазировать на такие темы было приятно, но кое-какие реальные вещи всё ещё требовали разрешения. Теридакс чувствовал присутствие некого Макуты среди Маторанов, что, вообще-то, было просто невозможно. Все Макуты были убиты, кто-то по его вине, кто-то от рук агентов Ордена Мата Нуи. Хотя это не до конца было правдой… Макута Мизерикс всё ещё был жив, пусть бывший лидер Братства и сам этого не подозревал. Старому врагу Теридакса казалось, будто он превратился в плоское изображение на стене, и точно то же самое увидели остальные. В давние времена, чтобы создать настолько удачную иллюзию, ему потребовалось бы неимоверное количество энергии, но с вновь обретёнными способностями это не потребовало практически никаких усилий.
     Но тот Макута был не Мизерикс. Нет, это был некто совершенно незнакомый… и в то же время пугающе знакомым. И раз он не мог существовать, и не мог быть только что созданным, ответ был лишь один.
     Он пришёл из другого измерения. Мои неприятели взяли в свои ряды Макуту, чтобы бороться со мной. Как… предприимчиво с их стороны. Я должен соответствующе поздороваться с их новым союзником.
***
     Мазека и его новый союзник-Макута обнаружили, что находятся в незаселённой области южного континента. Долина, перед которой они стояли, могла показаться пышной и прекрасной, однако Мазека неплохо помнил, что рассказывали об этих местах. Высокие травы, колышущиеся от слабого ветра, охраняли эти земли. Они чувствовали движение, затем обвивались вокруг инородного объекта и сжимали его как в тисках. Всё, что останется от вторгшегося, будет утянуто под землю и долина вновь станет красивой и неиспорченной.
     - Не шевелись, - посоветовал он Макуте в белоснежных доспехах позади себя. Это была копия Макуты Теридакса из альтернативной вселенной. Вселенной, где Макуты никогда не обращались ко злу. Мазеке пришлось оставить в том мире своего старого врага Вультраза, и взамен ему разрешили взять с собой одного жителя того измерения. И он выбрал двойника Теридакса, надеясь, что копия сможет предугадать поступки оригинала.
     - В нашем мире такие штуки тоже есть, - ответил Теридакс. – И мы знаем, как от них избавляться.
     На глазах Мазеки, мрак пополз по долине, и везде, где он прошёл, травы ссохлись и умерли.
     - Постой-ка, - Мазека вдруг заподозрил неладное. – Ты сказал мне, что Макуты в вашем мире избавились от тени внутри себя, как это ты тогда смог контролировать темноту?
     Теридакс в белоснежных доспехах изобразил на лице подобие улыбки.
     - Я и не могу. Но я могу поглощать свет… а что есть тень, как не отсутствие света? И сейчас, я полагаю, наше присутствие необходимо в другом месте.
     Спускаясь по теперь затенённому пути, два союзника проложили себе путь из долины, и их поиски начались…
***
     Тоа Тайет с трудом верила в свою удачу. Она могла встретиться с тысячами существ этой вселенной и ей удалось найти тех двоих, что не помнили ни её, ни её деяний. Дела идут куда проще.
     Её кратковременная слабость, результат сложного путешествия сюда, уже прошла. Теперь она шла по Архивам позади двух Маторанов, Маку и Капуры, слушая их разговор. Ей не потребовалось много времени, чтобы вникнуть в текущее положение дел. Все её старые страхи подтвердились. Макуты восстал против Мата Нуи и контролировал мир. Если бы Ликан и Нидики послушали меня, ничего этого бы не произошло… Потому что ни одного Макуты не было бы в живых, думала она.
     Она отлично помнила, как всё происходило. Она была Тоа в Метру Нуи, много лет назад. Используя могущественный артефакт, названный Камнем Нуи, она хотела получить достаточно силы для того, чтобы уничтожить тех, кого она считала угрозой миру – Тёмных Охотников и Макут. Она знала, что такие Тоа, как Ликан, постараются помешать её планам, поэтому она пыталась держать всё в секрете.
     К сожалению, тайное всегда становится явным. Тёмные Охотники прибыли в Метру Нуи  в поисках Камня уверенные, что он у неё. Чтобы остановить их, она свалила на них вину за убийства Маторанов, которые сама совершала. Тоа Ликан и Тоа Нидики поймали Охотников, но позже раскрыли тот факт, что она была убийцей и на самом деле обладала Камнем. В последовавшей схватке камень был разбит вдребезги а она посажена в темницу.
     Тоа заперли её в Колизее до тех пор, пока они не решат, что с ней делать. А ночью в её камеру явилась фигура в золотых доспехах, представившаяся как Ботар из Ордена Мата Нуи. Он сказал ей то, что она уже для себя уяснила: осколки Камня Нуи осыпали её тело, сделав её живой батареей энергии Тоа. Теперь ни одна обычная тюрьма не удержит её, когда её окружают другие Тоа, из кого она может черпать силу. Однако Ордену требовалось нечто большее, чем просто запереть её – им хотелось получить секрет Камня Нуи, чтобы сделать больше таких артефактов.
     Это было дело настолько высокой секретности, что о нём знали только старшие чины Ордена. Был произведён сложный план. Ботар телепортировал Тайет в другое измерение, где не существовало иных Тоа. Чтобы сохранить это в тайне от младших членов Ордена, вторую Тайет – из ещё одного измерения – была помещена в Яму на место настоящей. Копию Тайет лишь немного изменили – добавили в её тело осколки безвредного кристалла. Она оставалась в Яме, пока настоящую Тайет допрашивали о природе Камня.
     Полторы тысячи лет Орден тщетно допытывался секрета Камня. А всё это время она спланировала побег. Поработав над одним из своих стражей, ей удалось привить ему своё видение справедливости (в конце концов, Ордену не нравились Тёмные Охотники и Макуты не меньше, чем ей самой). Наконец, стража оказалась на её стороне и помогла устроить взрыв и сфальсифицировать её смерть в нём. Орден не будет утруждать себя поиском, если будет уверен, что её тело испарилось. А тем временем она использовала технологии этого измерения, чтобы бежать.
     Без карты ей потребовалось около двух тысячелетий, чтобы добраться до родной вселенной… Две тысячи лет блуждания по мирам, общения с Тоа, из которых она могла забирать силу. Наконец, она нашла путь домой, оказавшись в Архивах Метру Нуи.
     Что произошло с её двойником в Яме, она не знала. Она предположила, что, вероятно, Ордену это известно, и если ей когда-нибудь будет до этого дело, она выжмет из них информацию. Но на данный момент перед ней лежат наиболее высокие цели.
     Тайет не сомневалась, что она сможет организовать и возглавить успешное восстание против Теридакса и свергнуть его. Но у неё не было никакого намерения возвращать власть Мата Нуи. Тысячелетия размышлений привели её к выводу, что Мата Нуи был слишком слаб, раз сразу не стёр Макут с лица вселенной. Нет, вселенной нужен был правитель сильный, решительный и не боящийся делать то, что должно быть сделано.
     Кто-то вроде меня, - сказала она себе. – Да-да, именно кто-то вроде меня.