Глава 28

Наконец они подошли к самому высокому дереву. Его ствол блестел на солнце гладкой корой и уходил ввысь, словно узкая канатная дорога, заканчиваясь где-то высоко вверху зеленой кроной. «Надо лезть...», - сказал Малум. «Давайте я!» - предложил Левтор. Он ловко обнажил острые стальные крючки, которые мог выпускать, как кошка свои когти. Уцепившись за ствол крючками, он стал карабкаться вверх.
Когда он был уже довольно высоко, из кроны дерева неожиданно показалось какое-то существо. Оно стремительно побежало вниз, навстречу Левтору. А он и не замечал этого, занятый подъемом. «Что это там? - заволновались те, кто остался внизу. – Левтор, осторожнее!» Левтор услышал крики и посмотрел вниз, а потом вверх. Он увидел, как прямо на него сверху летит... огромный паук! Его черная пасть с желтыми челюстями грозно шевелилась, издавая шипение. Левтор зацепился покрепче ножными когтями за дерево и, вытащив оружие, постарался принять оборонительную позу.
Но паук внезапно прыгнул, оттолкнувшись лапами от ствола, и перелетел через Левтора, опустившись на ствол на несколько метров ниже. И тут вскрылся смысл его маневра: следом за собой он выпустил широкую полосу липкой густой паутины, которая моментально приклеилась к Левтору так, что он увяз в ней, как муха в сметане.
«Надо действовать! - вскрикнул Малум. – Сила огня!» Он выхватил свой меч. «Подожди, давай вместе!» - подбежал Таканува. Они объединили силы, в результате чего ввысь поднялась струя плазмы. Сареф тоже не сидел без дела: прицельным «ледяным огнем» он «поливал» ту область на стволе дерева, где «залип» Левтор, иначе его сожгло бы. Зато паук мгновенно изжарился, издав пронзительный вопль.
«Тьфу, гадость!» - крикнул сверху Левтор, когда все закончилось. Он с трудом освободился от ошметков паутины и продолжил путь наверх. Достигнув кроны, он прежде всего осмотрелся. Под ним расстилался остров, по которому под ветром, как по зеленому морю, раскачивались «волны» листвы. Блестела река, петляя меж извилистых берегов. На западе острова, в самой дали, лес редел, и виднелись какие-то строения. «Видимо, нам туда», - подумал Левтор и уже хотел начать спуск, как заметил среди веток гнездо паука. Любопытство пересилило отвращение, и он осторожно приблизился к нему, чтобы посмотреть.
Гнездо представляло собой шар из веток и соломы. Между ними что-то белело. Потянувшись, Левтор достал из-под веток... тетрадь, сшитую из бумажных листов! Полистав их, он быстро спрятал тетрадь у себя за поясом и поспешил вниз.
Едва достигнув трехметровой высоты, он спрыгнул и рассказал все друзьям. Все склонились над этой странной тетрадью. Записи в ней были полустерты, и все же некоторые удалось расшифровать. «Спешите. Подходите осторожно». Что бы это значило, никто не знал. Но самое удивительное, что некоторые заметки были зашифрованными!
«Конечно, вряд ли, что эти записи делал паук. Скорее всего, он просто затащил их вместе с хламом в свое гнездо», - сказал Малум. «Давайте пойдем на запад, я видел, там что-то есть», - ответил Левтор.